Safari

Liebe Leute,

de laatste details van het huis werden geperfectioneerd op donderdagochtend jongstleden, voordat het Nederlandse gezelschap, bestaande uit Denise, Rombout, Quinten en Ella, arriveerde om vervolgens een grondige inspectie te ondernemen. Gelukkigerwijze werd het voltooide huis goedgekeurd en met deze bevestiging zal ik de huidige werkzaamheden continueren.
Vanzelfsprekend ben ik verblijd om deze vrienden te zien en te spreken, omdat ik het twee maanden met mijzelf moest volhouden, wat een taak! De Zuid-Afrikanen vreesden al dat ik met mijn muren begon te praten, maar ik ben ervan overtuigd dat zij mijn zangkunsten hadden opgemerkt.

De daaropvolgende dag besloten Denise en ik in alle vroegte te snorkelen rondom het resort. Sublieme observaties bleven uit, hoewel kleurrijke papegaaivissen onze dag een mooi begin gunden. De onderzeese wereld rond een ander strand, bleek een prachtig decor in de voormiddag. We aaiden zee-egels, zeekomkommers en zeesterren. Bovendien wierp een nieuwsgierige zeeslang zijn blik op ons. Hiervan konden wij tijdenlang genieten, hoewel we af en toe besloten te duiken vanaf een vulkanische rots in het helderblauwe oceaanwater.

Tot mijn grote verbazing werd ik door de ontzettend aardige, attente en spontane familie Swanborn uitgenodigd om mee te reizen naar de Centraal Afrikaanse Republiek. Een onbekend land voor velen waarschijnlijk, maar haar pracht en praal mag door niemand worden onderschat. Wat een adembenemend mooi land en na drie uur gevlogen te hebben, landden wij op een onverharde landingsbaan. Het nabijgelegen Dzanga-Ndoki National Park zou de volgende ochtend onze bestemming zijn. Kennelijk waren wij te laat om nog naar de Baï te wandelen om wilde dieren te spotten.

Onderweg reden wij langs piepkleine dorpen met als bewoners pygmeeën. Deze zeer kleine mensen hebben ultra gevoelige zintuigen, waardoor zij het meest geschikt zijn als gids.

Na aankomst in de lodge, voeren wij stroomopwaarts gemoedelijk over de Sanga River. De schoonheid van de extreem brede rivier en de reusachtige bomen zijn niet te omschrijven, je moet er zijn geweest!

De volgende morgen ontwaakten wij om vijf uur, om alsnog een bezoek te brengen aan de Baï. De rit bedroeg een halfuur, waarna we nog veertig minuten moesten wandelen om bij een uitgestrekt, open veld te komen. We besloten onmiddellijk onze schoenen uit te doen om ons met blote voeten door olifantenpoep en modder voort te bewegen. Na vijf minuten maakten wij oogcontact met een buffel. Het dier sloeg op de vlucht en wij zetten onze tocht voort.

Na de lichte inspanning arriveerde wij dan bij het open veld en tot mijn grote verrassing waren er twee olifanten present onder gezelschap van tientallen Bongo's. Voor het eerst op safari en al meteen raak. Niet veel later arriveerde een grote groep olifanten met jongen. Een prachtig gezicht. In totaal konden wij twintig olifanten bezichtigen. Daarnaast waren er Sitatunga's en honderden papegaaien, die tegelijkertijd rondjes vlogen boven de open velden. Fenomenaal! Veel diersoorten staan op de lijst vermeld als 'bedreigd' en toch hebben wij grote aantallen in ogenschouw mogen nemen.

Het feest werd afgesloten door een enorme brul van één olifant en wij vervolgden onze reis. Op de terugweg, vrijwel aan het einde, kruisten wij het pad van de eerdergenoemde buffel. Het dier raakte in totale paniek en kwam agressief op ons afgerend. Ontzettend gevaarlijk met dat gewicht en die enorme horens, maar de gids vertelde mij kalm in de groep te blijven. Hoewel iedereen in het rond rende, volgde ik de gids zijn advies op. Ja, ik was eens niet eigenwijs.
Het dier rende achter een pygmee aan en in complete extase stonden wij trillend te realiseren wat ons net was overkomen. Het beest schrok van onze aanwezigheid en had maar één uitweg. Wij versperden zijn pad en daarom viel hij ons aan. Achteraf scheen het behoorlijk gevaarlijk geweest te zijn, maar dappere Thomas vond het een mooie buffel, die van dichtbij waarneembaar was.

Helaas kon ik hiervan geen foto maken, omdat ik in de modder lag.

Binnenkort weer een verslag vanaf Principe, waar ik, na anderhalve dag, alweer vertoef.

Auf Wiedersehen,

Survivalthomas